Il y a des projets d’infrastructure et il y a des projets qui redessinent la carte économique d’un continent. Longtemps la question du transport des minerais en Afrique se pose avec acquitté depuis l’ère coloniale. En Afrique centrale le transport constitue le maillon stratégique fragile de la chaîne minière. L’Afrique centrale, dominée par la République démocratique du Congo et la Zambie, concentre certaines des plus importantes réserves mondiales de cuivre et de cobalt. Pourtant, le transport demeure le principal goulet d’étranglement de la chaîne de valeur minière régionale.
Infrastructures insuffisantes, enclavement et dépendance régionale, coût élevé de transport (jusqu’à 30–40 % du coût final d’exportation) lié à la prédominance du transport routier (engendrant pollution, dégradation accélérée des infrastructures et tensions communautaires) induisant une faible compétitivité et freine également les ambitions d’industrialisation locale.
Le Corridor de Lobito, reliant la République démocratique du Congo à l’Atlantique via l’Angola, en connexion stratégique avec la Zambie et soutenu par les États-Unis, dépasse largement la dimension logistique. Il s’agit d’un basculement.
Dans un monde marqué par la compétition pour les minerais stratégiques – cuivre, cobalt, métaux critiques pour la transition énergétique – la maîtrise des routes d’exportation devient un enjeu de souveraineté.
